■ 今年もそろそろ籾殻の集荷が始まりました。今日、九州の同業者が夕方の六時に電話をかけてきました。工場長の携帯がつながらないということなので「たぶん、寝てる」と答えました。電話の向こうで笑う気配が・・・・・。同行ゆえに理解しているのです、これから約二か月近く、昼夜逆転の生活で籾殻集荷が始まるのだと。「そっちは始まりましたか?」「ええ、互いにがんばりましょう」という言葉で切った電話でした。